Pokud chcete kajak vhodný pro pádlování na jezerech i na moři u pobřeží, měl by to být kompromis mezi klasickým mořským kajakem a jezerním kajakem. Takový kompromis je dlouhý asi 5 m a má kokpit s dostatečnou výškou. Pokud budete pádlovat jen na klidné vodě, může být kajak o něco kratší s nižším kokpitem, ale dobře poslouží i delší kajak. Pokud budete pádlovat jen na větrných úsecích pobřeží, může být dobré mít delší kajak (alespoň 5 m) pro vyšší rychlost a směrovou stabilitu. Pokud budete jezdit jen na kratší jednodenní výlety, nemusí být úložné prostory kajaku při výběru rozhodujícím faktorem. Pokud chcete vyrážet na o něco delší výpravy s 1–2 noclehy pod stanem, je dobré ověřit, že se do poklopů kajaku vejde jídlo, náhradní oblečení, stan atd., které chcete vzít s sebou. Pokud se chystáte na opravdu dlouhé výpravy, ujistěte se, že má kajak velké úložné prostory s velkým objemem. S větším úložným prostorem a delším kajakem musíte slevit z obratnosti kajaku a počítat s tím, že manipulace s ním na souši může být nepohodlná.

Při výběru kajaku hraje roli výška, hmotnost i postava pádlera. Pro děti je kvůli dobré ovladatelnosti obvykle nejlepší kratší kajak (cca 3–4 m), zatímco dospělí mohou pádlovat na kajacích dlouhých 4,5–6 m. Kajak kratší než 4,5 m má horší směrovou stabilitu, takže na vodě ztrácíte rychlost. Je důležité, aby se opěrky nohou, kterými ovládáte kormidlo na zádi kajaku, daly nastavit na požadovanou délku. Sedadlo by mělo mít tvar, ve kterém se pohodlně sedí. Výhodou je také, když lze opěradlo nastavit na výšku i do stran přímo při sezení v kajaku.